Cuaderno de apuntes NBA (32)
Varios adioses, tierras conquistadas y partidos marcados a fuego
Que partido el lunes, Cielo Santo. Lo dejamos para el final.
Clarke y Collins
La semana pasada nos dejaron Brandon Clarke (29 años) y Jason Collins (47). Ambos por diferentes motivos. Ambos demasiado pronto. Descansen en paz.
Playoffs, segunda ronda
La segunda ronda de los playoffs se desarrolló más o menos como estaba previsto:
Una eliminatoria claramente decantada (OKC 4 - LAL 0)
Una eliminatoria interesante (SAS 4 - MIN 2)
Una eliminatoria liquidada por nivelazo (NYK 4 - PHI 0)
Una eliminatoria muy pareja (DET 3 - CLE 4)
Voy por partes y empiezo por el Este.
Tierra conquistada
Esta pasada madrugada los Knicks abrieron su serie, las terceras Finales de Conferencia que disputan de manera consecutiva. Solo los equipos grandes son capaces de algo así, por lo que merece la pena recordarlo
Además lo hicieron en la cresta de ola, totalmente crecidos. Venían de ganar siete partidos consecutivos a Atlanta y Philadelphia por 16, 29, 51, 39, 6, 14 y 30 puntos de diferencia, +26,6 de media. Decir que estaban arrasando es quedarse corto.
Su emparejamiento con los Cavs comenzó mal y parecía que caerían en el Garden, pero una remontada apoteósica les dio el 1–0. ¿22 abajo a falta de 8 minutos? Sin problema. Buscamos que Harden nos defienda en el 90% de las posesiones y obtenemos un parcial 44–11 que nos da el triunfo.
Mi pronóstico es que estos dos equipos se vayan a seis o siete partidos y el ganador de la eliminatoria sea el equipo de Mike Brown. Hace muchos meses Cleveland y NY eran los grandes favoritos para representar al Este en las Finales de la NBA y, casualidad o no, aquel vaticinio se hizo realidad. A comienzos de temporada escribí:
Pero si Knicks y Cavs no disputan las Finales del Este de 2026 es para liquidar cualquiera de los dos proyectos que no llegase a esa ronda. […] Es tan claro lo de este año que en mi cabeza suena a ultimátum. Los Knicks se han adelantado a un posible descalabro cambiando de entrenador, pero ni con esas valdría para un verano tranquilo en ambas ciudades salvo que su resultado de la temporada sea una de estas opciones:
Perder 4–2, 4–3 en las Finales del Este.
Perder 4–1 en las Finales NBA.
Ganar la NBA.
Hace unas semanas dije que los Knicks eran el equipo más presionado en caso de caer eliminados a las primeras de cambio y eso ya no va a suceder. Tienen el apremio de saber que están ante una ocasión magnífica para ganar la conferencia después de dos intentos infructuosos, pero acaben celebrando un campeonato o no ya no se les podrá reprochar falta de compromiso, química, ganas o calidad.
Una de las historias que nos dejan estos Knicks de 2026 fue otro nuevo atropello cometido en Pensilvania. Arrasaron a los 76ers por 4–0 ganando tanto en casa como ¿en casa?
